提到藻類，大多會聯想到昆布、紫菜等大型食用海藻等等，但其實藻類就在你我的身邊，因為只要有充分的水分，藻類就能生存，因此，除了水田與灌溉渠道外，從山上茶園到平地旱田，都有藻類的蹤跡，所謂微藻，泛指肉眼難以觀察到的各種藻類，像稻田裡常存在的微藻，不但種類繁多、外觀也變化多元，不但可以幫助固碳又固氮，也能給予農地許多養分及有機質。

微藻其實也是環境中的基礎食物來源，能穩定稻田中的生態，還有機會改善農田水質，特有生物研究保育中心研究從不同地區所執行的耕作模式，觀察藻類數量及種類的差異，就發現慣性農法水田有較多藻類的數量及種類，若水中營養鹽較多時，藻類生長越容易，同樣地水質越乾淨，藻類豐富度亦越高，但過去有農民認為田間藻類是會掠奪植物養分的壞東西，故施用殺藻劑等方式除盡，但農田裡的微藻有增加農地肥力、維持農地生態及改善或監測水質等用途，會是農民耕作時的小幫手。

嘉義縣環保局表示，水域中的藻種及數量可做為水質觀測指標之一，皆會對水質造成影響，若運用在農田水域之監測，可判讀農地用水品質，適當的微藻對農地有正面效益，刻意減少微藻數量，可能影響農田水質，間接造成環境生態，因此，要讓微藻成為農地與環境間的小助手，更是生態效益的小尖兵。