陽光、空氣及水是生物必需品，作物若缺乏水分就無法生長，近年來因地球暖化引發氣候異常久旱成災，作物欠收導致糧食、蔬果短缺，更是農業重要威脅，美國永續農業專家羅蘭‧邦奇（Roland Bunch）主張，雨量減少會造成農業嚴重損失是因土壤有機質含量太低，增加有機質就能提升土壤保水力，幫助作物度過缺水危機。

不同人對冷熱適應力不同，同樣不同土質耐旱能力也不一致，如砂質土排水性好但保水能力差，乾旱時會快速流失水分使作物面臨較大缺水壓力；而黏質土有良好保水能力，缺點是可能過度潮濕影響作物根部健康及營養吸收，惟土壤有機質保有水分吸收及排水兩優點，能在下雨或灌溉時吸附水，並防止水分蒸發，能幫助缺水時土壤乾旱程度，因此種植綠肥植物是改善土壤最有效的方式，因生長快速，一年生草本植物，可增加土壤有機質而改良土質，還能提供多種養分減少施肥需求。

嘉義縣環保局表示，若農業種植因過分倚賴化肥及農藥，也因此同時降低土壤中有機質含量，這是造成農作物缺水之主因，藉由利用有機或永續農耕法，保有土壤有機質以增強土壤之健康，減輕旱災對農業的衝擊，也利於環境生態保護。